Avec le déclenchement de la guerre (le 1er septembre 39), les camps de concentration se développent en Allemagne et dans les pays conquis par les nazis. (Carte de l'Europe nazie, manuel histoire-géographie 3ème Magnard 1999, page 78)

Après la guerre éclair, le parti nazi contrôle presque toute l'Europe. Dans les pays collaborateurs, conquis ou annexés, ils créent des camps de concentration ou de prisonniers, déportent de plus en plus de « personnes ». En 1941, on comptait dans les camps environ 60 000 individus contre 10 000 avant la guerre. Mais il n'y a pas que dans les camps que les nazis enferment des gens : le 21 septembre 39, ils décident de regrouper tous les juifs de Pologne dans les ghettos desquels ils ne pourront bientôt plus ressortir. Peu après, d'autres juifs y sont aussi envoyés : ceux d'Autriche, de Bohème-Moravie et de la région de Lublin à partir de février 40, par exemple.

Les déportés sont transportés par convois, le plus souvent en train, entassés dans un wagon. Les conditions du voyage sont très dures.

A l'arrivée dans les camps, le processus de déshumanisation commence : les prisonniers sont privés de leurs biens, rasés, puis immatriculés. Revêtus d'une tenue rayée, ils gagnent leur « cages » sous les cris et les coups des gardiens du camp. Les occupations dans les camps étaient diverses : beaucoup de détenus étaient utilisés pour le travail forcé, ils travaillaient dans des Kommandos pour les nazis, dans des fabriques de vêtements, d'armes, ou dans des entreprises allemandes installées exprès près des camps, pour la fabrication de briques à Buchenwald, Neuengamme pour le gravier, les pierres, le granit à Mauthausen, Auschwitz, Treblinka I

Les kommandos de travail sont des camps annexes aux camps principaux. Il en existe plusieurs centaines sur tout le territoire du Reich proches des usines.

En juin 40, dans le magazine "Match" n°40, paraissait le règlement des camps, vous pouvez le consulter ici : page 1 , page 2, page 3 .

Le décret « Nacht und Nebel » est adopté le 12 décembre 1941. « Nacht und Nebel » signifie « nuit et brouillard ». Il est destiné aux résistants, aux opposants qui doivent « disparaître sans laisser de traces»

Après avoir été arrêtés, les « Nacht und Nebel » sont, le plus souvent déportés en Allemagne. Quelques-uns uns sont jugés puis fusillés ou emprisonnés. D'autres sont envoyés dans les camps dans le plus grand secret.

Nous avons reçu au collège Messieurs Mehuys (à droite sur la photo) et Trouvé (à gauche) qui sont venus nous faire partager leur « expérience » de la déportation. Leur témoignage poignant nous a profondément marqués.

M. Mehuys et M.Trouvé

L'histoire de Monsieur Mehuys est extraordinaire. Lisez la ici

Le STO, Service du Travail Obligatoire, est instauré par les « autorités d'occupation » le 16 février 1943. Il oblige tous les jeunes en âge de faire leur service militaire à aller travailler en Allemagne. Mais ils sont très peu payés. Tous les réfractaires au STO sont recherchés par la police étant considérés comme résistants. S'ils sont rattrapés, ils sont passibles de la peine de mort ou de déportation en camp.

Selon ses propres termes, la déportation de Mr Trouvé a été "moins pire" que celle de Mr Mehuys. Elle est tout de même exemplaire. Lisez là ici .